长沙市河西岳麓山下有一片120亩水面的湖，叫桃子湖。桃子湖因湖边有桃林得名，属岳麓山风景区一大名胜。

《岳麓志》载：“尝星月倒映，鸥凫宿烟，一泓之清，胜于千顷。”《长沙府志》载：“循江岸登岳麓，山足遮江滨，内有横塘数亩，可钓可泛。”这是史料对桃子湖的记载。

桃子湖采用自来水和自然雨水注入，新修环湖游道千多米，游道由木栈道和亲水广场构成，沿湖种植垂柳、水杉、广玉兰、桂花树、香樟、杜英、栾树、樱桃等树木。

前日，我到桃子湖游玩了一圈，感触良多。从湖南师大附中出来，就是桃子湖路，往东走百余步，即可窥见桃子湖全景，湖水清清，草木葱葱。桃子湖西偎凤凰山，东濒湘江，南抵天马山，这样一湖两山的景观，生态环境自然融合。

稍前行，路旁一坪，宽丈许见方，立于坪上，凭栏俯视，桃子湖尽收眼底。湖面开阔，中有一岛，名邀月，虽不甚大，树木繁置，粼粼湖水，浮光荡漾，静影沉璧。亭栏楼阁曲径通幽，花草树木错落有致，闲人游客忽隐忽现。沿梯降至湖畔，有路沿湖而行，路上铺了麻石，清白相间。麻道两旁，花草园艺修饰，湖沿野草杂居，前行百米，有桥横卧，弯曲有度，临立桥上，可高瞻远瞩。湖中野鸭数对，嬉戏于上，时而扎于水底觅食，时而划游于水面闲行，久观野鸭成趣，顿觉轻松自然。

继往前行是清水台，有一木桥伸入湖中，桥面离湖水米许，立于桥上，犹如临立湖中，清风拂面，有种清爽快感。桥与堤之间有一石梯，没入湖水，即亲水台，可以嬉水娱乐。再往前，水中睡莲数株，花色纯白，甚是迷人。月台数处，凸于水面，凭栏览湖，湖风拂面，润人心肺。

爬过函道，是牌楼口，即朱张渡，朱熹有诗云：“偶泛长沙渚，振衣湘山岑。烟云渺变化，宇宙穷高深。怀古壮士志，忧时君子心。寄言尘中客，莽苍谁能寻。”宋代鸿儒朱熹和张栻从这里上岸，前往岳麓书院。解放初古牌楼遭破坏。数年前修复，立于潇湘大道风光带，高达十米，正面刻有岳麓书院，背面刻有朱张渡。

凤凰山高90米，是观赏岳麓山、湘江、橘子洲和长沙古城的最佳处。湖面与山之间，树木林立，各种树木聚集一处，山坡起伏，人走于其上，别有一番奇趣。